Carcassonne

Sérignan ligt in de buurt van Carcasonne, dus we hebben tijdens onze vakantie gebruik gemaakt van de mogelijkheid om langs te gaan. 

Carcassonne is een imposante versterkte stad met fort op een heuvel en is al zeer oud. Het begon als een Keltische vesting, later een Romeins fort. Nog later was Carcassonne onderwerp van strijd tussen de Franken en de Moren, die optrokken vanuit Spanje. Nog weer later was het een belangrijk centrum in de Albigenzische Kruistochten tegen de Katharen.  

In de loop der jaren werd Carcassonne als fort en militair centrum steeds minder belangrijk. En toen het economisch belang ook minder werd, sloeg het verval ineens hard toe. Bijna was het volledig gesloopt! Maar historicus Jean-Pierre Cros Mayreveille en schrijver Prosper Mérimée begonnen een campagne om dit belangrijke stukje Franse geschiedenis te behouden. Uiteindelijk werd Carcassonne hersteld door Eugène Viollet le Duc. En zo konden wij deze stad bezoeken. En het was rete - imposant. 

Carcassonne - Porte Narbonnaise

Eerst gingen we door de Poort van Narbonne de stad binnen. En je stond meteen in de (ontzettend drukke, dat wel) middeleeuwse straatjes van Carcassonne. Daar hebben we nog even rondgedwaald en ons vergaapt aan de eindeloze hoeveelheden souvenirs voor toeristen. Daarna wandelden we verder en kwamen bij het Chateau Comtal. Daarvoor moesten we een kaartje kopen. Maar aangezien kinderen gratis naar binnen mochten, waren de kosten nog te overzien. 

Chateau Comtal

We konden nog rondlopen in het Kasteel zelf, maar vanuit het Kasteel begon ook een lange wandeling (45 minuten of zo) over de muren van Carcassonne. Bij alle belangrijke punten werd uitgelegd hoe, wie en wanneer de muren gebouwd waren en waarom. En je kon goed de verschillen zien tussen de oude Romeinse verdedigingstorens en modernere aanvullingen. En we hadden ook een prachtig uitzicht over de stad. 

Over de muren. 

 

Na de lange en mooie wandeling zijn we nog even naar de Basiliek van Saint Nazaire gegaan. Deze Basiliek is gewijd aan Sint Nazarius en Celsus, belangrijke heiligen in Zuid Frankrijk. Deze oude Basilica is opgetrokken in twee stijlen, Romaans en Gotisch. Bovendien zijn er een paar prachtige Glas in Lood ramen te zien, met episodes uit het leven van Jezus Christus. 

Basiliek Saint Nazaire

En daarna waren we aardig uitgeput en gingen we weer terug naar huis. Carcassonne was wel prachtig en zeker een bezoekje waard. En we hebben niet eens alles gedaan. In het gedeelte van Carcassonne dat niet gefortificeerd is, zijn ook nog genoeg mooie dingen gezien.