De Hobbit

Voor mijn verjaardag heb ik niet alleen de laatste hervertelling van de Odyssee gekregen, maar ook een Engelse versie van De Hobbit, een mooie hardcover versie met tekeningen van Alan Lee. 

Jaren geleden heb ik wel De Hobbit gelezen, maar in het Nederlands. En een versie hebben laatst ook voorgelezen aan ons jongste kind. En ik heb natuurlijk ook de trilogie Lord of the Rings, ook met de mooie tekeningen van Alan Lee. Maar deze had ik dan nog niet.

Spoilers

Het verhaal is alweer uit 1937, dus het mag allemaal geen verrassing meer zijn. 

Het verhaal begint met Bilbo Baggins, een Hobbit die in een hol onder de grond leeft. Hij leidt, samen met zijn dorpsgenoten een vrij gezapig en landelijk leven. Op een dag wordt dat volledig op zijn kop gezet door de komst van de Tovenaar Gandalf en dertien dwergen. Zij zijn op een missie om een drakenschat te roven. En hebben daarbij een inbreker nodig. Om de een of andere reden zien zij in Bilbo een prima inbreker. 

Thorin en zijn dwergen beleven samen met Bilbo een hoop verschillende avonturen. Zij komen langs het huis van Elrond, de Misty Mountains en uiteindelijk bij de draak Smaug in zijn Eenzame berg. Een draak is nog niet makkelijk te verslaan, maar met wat hulp van dappere mensen lukt het toch. Maar dan begint het gedonder, want inmiddels zijn er veel verschillende groepen op de hoogte van de missie van Thorin en de zijnen en de enorme drakenschat. 

Zal het Bilbo lukken om alles tot een goed einde te brengen? Zal hij eindelijk kunnen terugkeren naar zijn warme, comfortabele hol onder de grond? En zal de vreemde toverring die hij vond nog voor problemen zorgen?

Conclusie

Het is een klassieker en met reden. Het verhaal is duidelijk bedoeld voor een jongere (maar niet heel jonge) doelgroep. Het is redelijk spannend, maar de verschillende avonturen lopen steeds goed af. En uiteindelijk overwint het goede, zoals het hoort in sprookjes. Het is lang niet zo grimmig als het het vervolg In de Ban van de Ring. 

De verschillende karakters komen ook goed tot hun recht. Bilbo zit duidelijk tot over zijn oren in de problemen. De verschillende dwergen zijn zeer verschillend en duidelijk van elkaar te onderscheiden. En Gandalf is een mysterieuze tovenaar, met een heel andere missie van Thorin en de zijnen. Het is duidelijk dat er meer speelt in de wereld dan de plannen van de dwergen. 

Dit mag in niemands boekenkast ontbreken.