Vorig jaar ben ik braaf geweest en kreeg ik van de Sint een mooi cadeau. Het was Sandokan: The Two Tigers van Emilio Salgari. De verhalen van Sandokan (dit is het vierde boek) van Salgari waren voor de Italiaanse bevolking wat Karl May was voor de Duitsers, een inkijkje in vreemde, exotische culturen, die in die tijd, de meeste mensen nooit van dichtbij zouden zien.
Lang geleden keek ik al eens de TV - Serie Sandokan, gebaseerd op deze boeken. Die vond ik erg leuk en ik ben blij dat ik nu eens van de oorspronkelijke verhalen kan lezen.
Dit verhaal vindt plaats tegen de achtergrond van de Indiase Opstand van 1857, waarbij Indiase sepoys in opstand kwamen tegen de Britse machthebbers. De opstand duurde vrij lang en was de grootste van de 19e eeuw. Uiteindelijk werd deze bloedig neergeslagen en uiteindelijk werd India onderdeel van het Britse Rijk met een onderkoning onder Koningin Victoria.
Spoilers
Het verhaal opent in Maleisië. Sandokan en zijn vriend, de Portugees Yanez krijgen bericht dat hun vriend Tremail Naik in de problemen zit. Na eerdere avonturen wilde hij met zijn dochtertje Dharma van zijn oude dag genieten, maar door vijanden uit het verleden is Dharma nu ontvoerd! Tremail Naik vraagt om hulp! Sandokan en Yanez verzamelen meteen hun manschappen en zeilen van Maleisië naar India.
Tremail Naik heeft zijn hoofdkwartier in de buurt van Calcutta. Wanneer Sandokan en Yanez daar aankomen, is al vrij snel duidelijk dat zij in de gaten gehouden worden. Van Tremail Naik horen zij dat het de cultus van Kali is, die Tremail Naik en Sandokan al eerder verslagen hebben, die weer terug is. Tremail Naik had ooit een priesteres van Kali ontvoerd en was met haar getrouwd, Dharma is hun dochter. De cultus wil nu de dochter opleiden tot nieuwe priesteres.
Sandokan, Yanez en Tremail Naik trekken de moerassen van
Sundarbans in, waar de cultus van Kali haar hoofdkwartier heeft. Daar komt het al snel tot een confrontatie in hun ondergrondse tempel. Maar hoewel Sandokan, Yanez en Tremail Naik de cultus een gevoelige slag weet toe te brengen, weten de grote spelers toch te ontsnappen met Dharma. De cultus heeft zich aangesloten bij de Indiase Opstand en zij gaan naar Delhi, om zich bij de rebellen te voegen!
Tegen de tijd dan Sandokan, Yanez en Tremail Naik aankomen bij Delhi, wordt deze inmiddels belegerd door de Britse troepen en ze kunnen alleen met veel moeite de stad inkomen. En dan moeten zij Dharma nog zien te vinden. En daarna moeten zij nog weer de stad weten te ontvluchten. En de cultusleden houden inmiddels een oogje open voor Sandokan en de zijnen. Dus ze worden betrapt en gevangen genomen, klaar om geëxecuteerd te worden.
Gelukkig komt alles uiteindelijk toch nog goed.
Conclusie
Dit is een geinig boek om te lezen. Er is niet heel veel diepgang voor wat betreft karakterontwikkeling of zeer gecompliceerd plot. Maar het is een avonturenboek in de stijl van Karl May of misschien zelfs Alexandre Dumas. Er zijn dappere, nobele helden, vuige slechterikken en mooie vrouwen. En het avontuur ontwikkeld zich snel. Er is de reis naar India, de spionage in Calcutta, de tocht door Sundarbans, de wanhopige race naar Delhi en uiteindelijk de laatste confrontatie.
Superleuk om eens te lezen. Ik weet al wat ik volgend ga vragen.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten