In Vacanza in Italia - Varen over het Comomeer

In een groot meer kun je niet alleen zwemmen, je kan er ook overheen varen. En dat hebben we ook gedaan. Aan het Comomeer liggen verschillende dorpjes, en die zijn allemaal met elkaar verbonden met een boot. Het werkt een beetje als een streekbus. Je koopt een kaartje en kan de hele dag heen en weer reizen tussen de verschillende dorpjes. En zeker als je van de ene kant van het meer naar de andere kant moet, is de boot de enige optie (of je moet wel erg ver omrijden). 

Het meer met alle haltes. 

Dus op een mooie dag deden wij dat ook. We stapten in de morgen op bij de boot in Cernobbio. De boot bracht ons naar Moltrasio, waar we moesten overstappen op een andere boot. Om de tijd te doden, wandelden we ook nog wat door zeer warm Moltrasio en kochten uiteindelijk een enorme appel (als vroege lunch).

Kijken naar de oever.

Later stapten we dan weer in een andere boot, die ons naar Lenno bracht. We voeren over een heel kalm meer en konden vanaf de boot kijken naar de stadjes op de oever. En het was allemaal even prachtig. De heuvels waren nog helemaal groen, en de stadjes super pittoresk met de oranje dakpannen.  

In Lenno was het marktdag. Dus we hebben nog even over de markt gedwaald. Uiteindelijk was de appel in Moltrasio niet voldoende en hebben we ook nog stevig geluncht in Lenno. Na de lunch hebben we nog wat gewandeld door Lenno en besloten we om ook daar nog eens te komen zwemmen. Uiteindelijk pakten we weer een boot terug naar Cernobbio en konden we thuis bijkomen van een lange dag in de zonneschijn. 

They Cloned Tyrone

They Cloned Tyrone (2023) staat nu op netflix en ik heb hem laatst gekeken met Sander, toen alle kinderen naar de Vierdaagse Feesten waren (of op bed lagen).  

Deze film is van Juel Taylor en met John Boyega (The Woman King) in de hoofdrol. Verder zien we Jamie Foxx (Baby Driver, Django Unchained), Teyonah Parris en Kiefer Sutherland. 

Spoilers

Als de film begint volgen we Tyrone Fontaine (Boyega). Hij is een drugdealer in zwarte achterstandswijk The Glen. Hij verkoopt drugs, hij perst mensen af en hij valt mensen aan, die hem niet kunnen betalen. Alle vrienden en buren draaien ook mee in dit min of meer criminele, uitzichtloze wereldje. Maar dan valt Fontaine de verkeerde man aan, deze schakelt Isaac (Nicholson) in om wraak te nemen. Nadat Fontaine in de avond pooier Slick Charles (Foxx) en prostituée YoYo (Parris) afperst, wordt hij gevonden door Isaac en neergeschoten.

De volgende morgen wordt Fontaine wakker in zijn eigen bed en draait zijn routine van drugs dealen en afpersen weer af. Wanneer hij aan het einde van de dag weer terecht komt bij Slick Charles en YoYo, zijn deze de enige twee die zich realiseren dat hier iets heel raars aan de hand is. Gedrieën gaan zij op onderzoek uit in The Glen en al snel vinden zij een verlaten woning, met daaronder een laboratorium, waar vreemde experimenten worden uitgevoerd. 

Zeer verontrust trekken Fontaine, Slick Charles en YoYo zich terug in een lokale snackbar. Al snel realiseren zij zich dat er een samenzwering gaande is, waarbij mensen gekloond worden. Hoe ver gaat deze samenzwering en wie zit hierachter? Wat willen zij bereiken met het klonen van zwarte mensen in een achterstandswijk?

Conclusie

Dit is een hele leuke film en zeker de moeite van het kijken waard. Boyega, Foxx en Parris zijn prima acteurs. Met name Parris als YoYo kwam over als een intelligente en daadkrachtige vrouw. Een zwaar leven had haar in de prostitutie laten belanden, maar in geval van nood hield zij haar hoofd koel, stelde de juiste vragen en handelde verstandig. Altijd fijn om dat in een film te zien. 

Het verhaal zit ingenieus in elkaar. Langzaam wordt duidelijk dat er een heuse samenzwering gaande is, dat niemand te vertrouwen is en dat de samenzwering misschien dieper en verder gaat dan veel mensen willen geloven. 

En verder wordt er nog interessant commentaar gegeven op verhoudingen tussen bevolkingsgroepen en de krachten die achterstandswijken op achterstand houden. In die zin doet de film erg denken aan Us of Get Out!. Ook die films gingen over Zwarte families in de Verenigde Staten, die er achter komen dat er een onaangename samenzwering gaande is, met naargeestige racistische plannen. 

Zeker de moeite van het kijken waard.    

In Vacanza in Italia - Zwemmen in het Comomeer

Met zo een prachtig Como Meer voor de deur, moest er natuurlijk ook gezwommen worden. Het Como Meer is een bergmeer, dus er zijn niet echt strandjes in het zuidelijke deel. De berghelling loopt zo het water in. Maar er zijn wel verschillende plekken waar er laddertjes het water in gebouwd zijn en wat ruimte is voor de toeristen om te zwemmen en te zonnebaden. Dus daar hebben we veel tijd doorgebracht. 

Lido van Ossucio, met olijfbomen

En het was heerlijk. Het water was helder, koel en verfrissend (we konden de vissen zien zwemmen) en als we eenmaal waren afgekoeld, konden we op de kant genieten van de warme zon en van het prachtige uitzicht. 

Isola Comacina

We hebben verschillende keren gezwommen in Ossuccio en in Lenno. Ikzelf vond Ossuccio wat mooier, daar konden we in een gratis Lido onder de olijfbomen zitten (die Italiaanse zon is krachtig!). En vandaar konden we kijken naar Isola Comacina, een klein eiland in het Como Meer. Dat was ook een druk stuk waar veel rondvaartboten en privéboten langskwamen. Gelukkig was er een veilig stukje voor ons afgezet. 

Lenno 

Man en kinderen vonden het leuker om bij Lenno te zwemmen. Daar konden we in de kleine baai uitkijken op de boulevard van Lenno zelf. En daar stonden ook een paar mooie huizen, om jaloers naar te kijken.   

Bloeiende Abrikozen

Op vakantie was het weer tijd voor een goed boek. Dit keer nam ik When the Apricots Bloom van Gina Wilkinson mee. 

Gina Wilkinson heeft lange tijd gewerkt als journalist in allerlei gevaarlijke gebieden, waaronder in Bagdad, terwijl Saddam Hussein nog aan de macht was. Deze roman is niet waargebeurd, maar wel gebaseerd op haar ervaringen in Bagdad, met de lokale Iraakse bevolking. 

Omdat ik eerder al eens Frankenstein in Bagdad had gelezen, was ik ook wel geïnteresseerd in dit verhaal. 

Spoilers

Het verhaal speelt in 2002 in Bagdad. Saddam Hussein is nog aan de macht en voert een waar schrikbewind. De westerse sancties tegen Iraq laten hun invloed ook voelen en de bevolking zucht onder alle onderdrukking. 

Australische diplomaat Tom Wilson wordt in Bagdad gestationeerd en neemt zijn Amerikaans/ Australische vrouw Ally mee. Zij heeft weinig te doen in Bagdad en gaat op zoek naar de geschiedenis van haar moeder, die in de late jaren '60 en vroege jaren '70 ook tijd heeft doorgebracht in Bagdad. Tijdens haar zoektocht maakt Ally kennis met Huda, een medewerkster aan de Australische ambassade en Rania, een verarmde aristocraat en kunstenares. 

Ally roept de aandacht van de gevreesde geheime politie over zichzelf af met haar zoektocht naar haar moeder en de Iraakse vrouwen waar zij mee omging. En dat betekent dat Huda en Rania ook in het vizier van de geheime politie komen, met groot gevaar voor hun eigen families. De draaikolk van plannen gaat steeds sneller draaien, zal Ally haar vriendinnen kunnen beschermen? En zullen Huda en Rania hun families kunnen beschermen?

Conclusies

Ik vond het maar meh. De beschrijving van de vergane glorie van Bagdad en de beklemmende onderdrukking van de geheime politie en de dreigende armoede waren goed gedaan en kwamen goed naar voren in de levens van Huda en Rania. 

Maar Ally werkte mij enorm op de zenuwen en haar leven en gebeurtenissen hingen van toevalligheden aan elkaar. Net op het moment dat Ally zich voor kan doen als een werkloze, Australische huisvrouw (terwijl ze ook een Amerikaanse journalist is!), kan zij met haar man naar Bagdad. Bagdad! Waar haar jong overleden moeder met een mysterieus verleden ook heeft gewoond! En dan loopt zij zonder al te veel problemen aan tegen mensen die iets zouden kunnen weten over het Bagdad in vroeger tijden, en over haar moeder. 

En niet een keer vraagt Ally zich af of het wel een goed idee is om te gaan graven in het verleden in een land dat al meer dan 30 jaar zucht onder een van de wreedste, autoritaire regimes die er ooit geweest zijn, met een geheime politie die zijn weerga niet kent in omvang of wreedheid. Spoiler alert: het is geen goed idee om in het verleden te gaan graven van een wreed en autoritair regime. 

Daar komt nog eens bij dat de periode waarin haar moeder in Bagdad was, ook het moment was dat Saddam Hussein aan de macht kwam met zijn Ba'ath partij. Dat was een tijd van snelle politiek omwentelingen, waarin vuile spelletjes gespeeld werden. Een journalist zou moeten weten dat gegraaf daarin niet gewaardeerd zou worden door de huidige machthebbers. 

Al met al, dit boek was het net niet helemaal. Vooral omdat Ally veel te veel door het beeld liep.  

 

 

In Vacanza in Italia - Cernobbio

We zijn net terug van een heerlijke vakantie in Italië! We zijn met het hele gezin naar Cernobbio aan het Como Meer geweest en het was fantastisch. 

Cernobbio - uitzicht over het Como Meer

Vorig jaar nog vierden we vakantie met een kind minder. Maar dit jaar besloot onze oudste om toch weer met ons mee te gaan. Dus we zaten weer als vanouds met ons vijven in de auto. En we kozen dit jaar voor Italië, omdat in favoriet vakantieland dit jaar de Olympische Spelen zijn, en we de drukte een beetje wilden vermijden. We vonden Italië wel ver, dus op de heenweg overnachtten we nog in een klein plaatsje in Duitsland. En toen vertrokken we daar weer de volgende morgen, zodat we in de loop van de ochtend arriveerden in Cernobbio. 

En het was allemaal even mooi. We hadden een appartementje gehuurd even buiten het centrum van Cernobbio en konden wandelen naar het centrum, waar we konden uitkijken over het water, een veerboot konden nemen naar de omliggende dorpjes en de markt konden bezoeken. En dat hebben we ook allemaal gedaan tijdens onze vakantie. 

Het Como Meer is al eeuwen een toeristisch brandpunt en terwijl we er waren, konden we ook wel zien waarom. Het weer is heerlijk, de uitzichten zijn allemaal even mooi en het heldere water is heerlijk om in te zwemmen. En als je daar genoeg van hebt, kan je altijd nog mooie wandelingen in de omgeving maken. En alle rijke mensen die in de loop der eeuwen mooi wilden wonen, hebben daar dus ook meteen allerlei aantrekkelijke Villa's gebouwd, die ook bijdroegen aan de prachtige omgeving.