Thunderbolts

Voor het eerst in lange tijd heb ik weer eens een MCU film gezien (de laatste was Love and Thunder). Dit keer ging ik met Sander naar Thunderbolts* ( 2025) van Jack Schreier. Verder zien we in deze film allerlei acteurs uit eerdere films en series in de MCU, waaronder Florence Pugh (The Wonder, Dune II en Black Widow), Sebastian Stan (Civil War, Black Swan), Julia Louis Dreyfus, Lewis Pullman (Bad Times at the El Royale), David Harbour (Black Widow), Wyatt Russell (Overlord), Hannah John - Kamen (Ant-man and the Wasp) en Olga Kurylenko (Black Widow). 

Deze film vindt plaats na verschillende films en series uit de MCU en de hoofdrolspelers hebben allemaal eerder een rol gespeeld in de films. De eerdere films zien is handig, maar niet echt nodig. 

Spoilers

De film begint met Yelena (Pugh), de (adoptie? pleeg?) zus van Natasha Romanoff, de Black Widow, die is overleden in Endgame. Ze werkt als huurling in dienst van Valentina Allegra de Fontaine (Dreyfus), maar van harte gaat het niet, ze is alle plezier in het leven en werk verloren en gaat op de automatische piloot door haar dag. Er moet iets veranderen, maar wat?

Ondertussen heeft Valentina het ook niet makkelijk. Zij is nu Directeur van de CIA, maar momenteel onderwerp van onderzoek door een overheidscommissie naar haar betrokkenheid bij duistere zaakjes. Die zaakjes moeten nu wel heel snel opgeruimd worden. Zij stuurt Yelena op een nieuwe missie, om de bewijzen op te ruimen, in een lege onderzoeksfaciliteit. Maar eenmaal daar treft Yelena ook U.S. agent John Walker (Russell), Ghost Ava Starr (John-Kamen) en Taskmaster Antonia Dreykov (Kurylenko). Zij hebben allemaal de opdracht om alle rotzooi in de faciliteit op te ruimen (waaronder elkaar). Tijdens alle chaos ontdekken zij ook Bob Reynolds (Pullman), die lag te slapen in een of andere stasis-kist. De groep begrijpt dat zij allemaal verraden zijn door Valentina, ze zullen moeten samenwerken om te kunnen ontsnappen en wraak te kunnen nemen op Valentina. 

Tijdens de ontsnappingspoging wordt al duidelijk dat Bob over verschillende krachten beschikt, die hijzelf maar nauwelijks kan beheersen en die lijken te komen en te gaan. Aan welk experiment werd hij precies onderworpen?

Na de ontsnapping uit de faciliteit, wordt de hele groep opgepikt door Red Guardian Alexei Shostakov (Harbour), de (adoptie? pleeg?) vader van Yelena. Ook Wintersoldier Bucky Barnes (Stan), die inmiddels door het leven gaat als politicus, heeft door dat Valentina smerige spelletjes speelt en hij gaat op onderzoek uit. Daarbij treft hij de rest aan, met hun fantastische verhaal. Ze besluiten allemaal naar New York terug te keren, om daar Valentina te confronteren. 

In New York heeft Valentina inmiddels Bob in vertrouwen genomen. Zij weet welk experiment hij heeft ondergaan, welke krachten hij heeft en welke lotsbestemming er voor hem ligt. Bob vindt dit allemaal erg aantrekkelijk klinken! En al snel realiseert hij zich dat hij Valentina niet nodig heeft (Een ernstige misrekening van haar kant moet ik zeggen). Hij verandert van de blonde, goudgeklede Sentry al snel in de duistere (en doodenge) Void, die heel New York dompelt in een nachtmerrie-achtige duisternis. 

Al snel realiseert Yelena zich dat dit gevecht niet in de echte wereld plaats moet vinden, maar in een innerlijke wereld van herinneringen en emoties. Daar vindt zij Bob uiteindelijk terug en komt zij in het reine met haar eigen beroerde jeugd en de problemen van haar collegas. Ook Bob leert dat hij steun van vinden bij zijn nieuwe vrienden. 

Conclusie  

Een hele leuke film. Het is leuk om eens een nieuw ensemble van acteurs te zien, die een superheldenteam moeten vormen. En omdat dit overduidelijk geen helden zijn (maar misschien wel kunnen worden), is het ook niet vreemd dat ze in het begin weinig vertrouwen hebben in elkaar en niet goed samenwerken. Dat stond me nog wel eens tegen van films als Civil War en Infinity War, de "goeden" hebben de grootste moeite om effectief samen te werken, vanwege conflicten die met een goed gesprek bij een kop thee waarschijnlijk wel op te lossen waren geweest. Bij deze mensen is het veel logischer dat zij moeite hebben met samenwerken en dat het vertrouwen moet groeien. 

Verder is het ook interessant om eens te zien wat er gebeurt wanneer iemand met ernstige psychische problemen superkrachten krijgt. Bob heeft duidelijk serieuze problemen, probeerde die te adresseren met allerlei soorten drugs en dan uiteindelijk onethische wetenschappelijke experimenten. En als hij dan zijn krachten leert beheersen, is zijn gebrek aan emotionele stabiliteit echt een ernstig probleem. 

Het einde deed me dan wel weer denken aan films uit mijn kindertijd. De oprukkende duisternis valt op te lossen met de kracht van vriendschap.