Pendragon CV - Consequenties

De ridders zijn weer bij elkaar geweest, en een broeierige relatie krijgt eindelijk een resolutie. 

Pendragon pagina
Geschiedenis van Logres
Benno van Steeple Langford
Brent van Dinton (afwezig)
Edna van Burcombe
Romulus Livius van Broughton 

Vroege lente 556, Old Sarum

In het vroege voorjaar van 556 ziet Vrouwe Edna steeds een grote zwarte hond die haar overal lijkt te volgen (awareness fail, sight succes). Als zij uit rijden gaat, rent hij mee, aan de grens van haar gezicht. In donkere ruimten lijkt hij in de schaduwen te zitten. Wanneer zij in de velden is, kijkt de zwarte hond toe vanuit de bosjes. Vrouwe Edna weet wat dit betekent (Faerie Lore succes), zij heeft niet lang meer te leven. Maar Vrouwe Edna is praktisch. Zij weet dat iedereen moet sterven en zij heeft nu vooraf een waarschuwing gekregen. Zij maakt haar testament en zorgt voor een voogd voor haar kinderen en wijst een nieuwe priesteres aan voor haar coven. 

Vrouwe Edna heeft haar landgoederen in leen van Turquine, Koning van de Vallei van de Gouden Cirkel. Na haar dood zal Koning Turquine moeten beslissen wat hij wil doen met haar landerijen. In haar testament stelt zij voor om Sir Irvin aan te wijzen als leenman (Love Irvin critical). Zij heeft ook vier kinderen. Haar oudste kinderen, dochters Elestren (549) en Evanthe (550) zijn voortgekomen uit de tragische relatie met Sir Irvin van Bamburgh (begonnen in 548). Zij wil dat Sir Irvin in Bamburgh toeziet op hun verdere opvoeding. Zij wil niet dat Sir Irvin haar komt redden van haar noodlot, iets wat hij vast zal willen. Zij schrijft hem een brief waarin zij hem vraagt, mocht haar iets overkomen, hij voor hun kinderen zal zorgen (Romance succes, Love Irvin succes). Zij weet ook hoe Christelijk hij is, en vraagt hem daarop om op zijn geloof te zweren dat hij in leven zal blijven om de kinderen op te voeden. Zo hoopt zij te garanderen dat hij in Bamburg zal blijven en niet één of ander wanhopig reddingsplan in gang zal zetten.  

Haar zonen Eijck (554) en Esp (556) wil Vrouwe Edna aan Honoria overlaten. Zij geeft nu leiding aan de coven in Wells, en zal dan binnenkort de coven in Salisbury overnemen. 

Verder heeft Vrouwe Edna ook de zorg voor Esdoorn (544), een bastaardzoon van Prinses Rowena van Kent en een onbekende Saksische man. Prinses Rowena is nu getrouwd met Sir Romulus. Sir Romulus is bereid om Esdoorn als page aan te nemen en erop toe te zien dat hij op zal groeien tot een nobel ridder. 

Alle voorbereidingen van Vrouwe Edna gaan ook niet ongemerkt voorbij aan Sir Romulus. Hij begrijpt dat Vrouwe Edna vreest voor haar leven. Het leven in de zesde eeuw is natuurlijk altijd gevaarlijk, maar nu lijkt Vrouwe Edna zich erop voor te bereiden dat zij zeer snel zal sterven. Het heeft ongetwijfeld te maken met haar ondoordachte beslissing om de Wilde Jacht op te roepen (in 555), kort nadat de grens tussen Faerie en de wereld van de mensen gesloten was (in 554).

Maar de vreemde voorbereidingen van Vrouwe Edna zijn niet het enige nieuws. Eindelijk wordt duidelijk waar Koning Cador van Cornwall nou helemaal mee bezig was. De aanval in Wells en Bath was niet meer dan een afleidingsmanoeuvre. Zijn eigenlijke doel was Vrouwe Ysolde, die in zonde samenleefde met haar Tristan in Maidstone in Kent (sinds 538). Zijn mannen zijn naar Kent gevaren en hij heeft daar Ysolde ontvoerd en brengt haar nu terug naar Kasteel Dore. Dit zal nog wel een staartje krijgen. 

Verder komt er nieuws dat Sir Gawain door Hoge Koning Arthur Pendragon op een strafexpeditie wordt gestuurd naar Koning Cador. Dat hij zijn vrouw wilde terug halen is één ding. Maar hij bereidde ook een strijd voor tegen Koning Cadwy van Somerset en tegen Logres. Daarvoor had hij zelfs een duivelse machine ontwikkeld. Het was dankzij de dappere daden van Sir Romulus, Sir Benno en Vrouwe Edna dat zijn plannen niet gewerkt hebben.  

Wistman's Wood

Wanneer de lente vordert, realiseert Vrouwe Edna zich dat zij meer problemen heeft. Zij kan geen magische kracht onttrekken aan het ontluikende land, waar dat normaal geen probleem voor haar was. Wanneer zij in een visioen haar Godin Arianrhod vraagt om uitleg en bijstand wordt haar alles duidelijk. Zij heeft een ernstige transgressie begaan tegen het land van Faerie door de Wilde Jacht op te roepen voor een wereldlijk probleem. Zij zal boete moeten doen. Om weer in het reine te komen met haar Godin zal zij naar Wistman's Wood moeten afreizen en daar een offer moeten brengen.

Vrouwe Edna vraagt zich af welk offer van haar gevraagd zal worden. Zal zij zelf sterven? Dat lijkt het omen van de Zwarte Hond wel uit te wijzen. 

Sir Romulus bespreekt zijn zorgen met Sir Benno. Vrouwe Edna is duidelijk ernstig bezorgd, er zijn geruchten van een Zwarte Hond en nu is zij op een soort van vision - quest geweest. En nu wil zij een pelgrimage maken naar Wistman's Wood, een plek die bekend staat als magisch en gevaarlijk. De Wilde Jacht is daar vaak te zien, net als de Duivelse Honden, die daar Yeth Hounds genoemd worden. Sir Romulus denkt dat zij daar ritueel zelfmoord wil plegen, om te boeten voor haar transgressies van vorig jaar. Maar misschien is het voldoende als Vrouwe Edna alleen haar vruchtbaarheid offert (hier kregen we allemaal flashbacks naar de gruwelijke scene uit The Witcher, S1E3). Sir Benno heeft een wilder idee, hij wil de Wilde Jacht proberen op te lichten. Beiden zijn er in ieder geval van overtuigd dat Vrouwe Edna niet mag sterven. 

Gawain van Lothian

Turquine, Koning van de Vallei
van de Gouden Cirkel

Tristan van Lyonesse

Sir Gawain komt door Salisbury, aan het hoofd van het leger van Hoge Koning Arthur Pendragon. Hij leidt de strafexpeditie van Hoge Koning tegen Koning Cador van Cornwall. De ridders Romulus en Benno en Vrouwe Edna besluiten aan te sluiten bij de expeditie. Vrouwe Edna neemt een aantal seniore priesteressen mee in haar gevolg. Wistman's Wood ligt min of meer op de route naar Cornwall. In het gevolg van Sir Gawain reist ook Sir Tristan mee. Hij wil wraak op Koning Cador, omdat hij Ysolde van Cornwall gevangen houdt. Maar Tristan heeft natuurlijk geen poot om op te staan, zijn affaire met Ysolde was niet legitiem. 

Sir Benno wil Sir Tristan steunen (Romance succes). Sir Romulus wil Sir Tristan zelfs incognito mee laten reizen als een van zijn schildknapen (Romance succes en Deceitful). Ook Vrouwe Edna steunt de missie van Sir Tristan. Wanneer Sir Gawain Somerset in wil trekken, komt er nog een leger aan. Het blijkt Sir Turquine, Koning van de Vallei van de Gouden Cirkel te zijn. Hij is een van de beste vrienden van Sir Tristan, en wanneer de een in de problemen zit, komt de ander helpen, natuurlijk. Sir Gawain en Turquine trekken verder naar Cornwall. Vrouwe Edna is van plan om met haar priesteressen op de terugweg het offer te brengen. 

Sir Brian
van de Eilanden

Sir Chaleins
Hertog van Clarence

 

Maar dan komt er slecht en zorgwekkend nieuws. Er is een legermacht geland in het Hertogdom Clarence. Hertog Chaleins probeert zijn land te verdedigen, maar hij heeft het zwaar. De vreemde legermacht trekt nu op naar Cirencester. Dit leger staat onder leiding van Sir Brian van de Eilanden. Sir Romulus heeft al eens tegen deze ridder gevochten tijdens het toernooi van Lonazep (in 552). 

Sir Gawaine kan deze dreiging niet negeren. Koning Cador heeft vorig jaar de slag verloren en daarbij ook zijn duivelse wapen en veel van zijn manschappen. Die is momenteel minder een bedreiging voor Brittannië dan deze nieuwe, ambitieuze vijand. Met pijn in het hart keert Sir Gawaine zijn leger en trekt naar het noorden, om Cirencester te ontzetten. 

Maar Sir Tristan heeft gezworen zijn geliefde te redden. Sir Turquine zal hem niet in de steek laten en Sir Romulus en Sir Benno ook niet. Deze groep noemt zichzelf de Firebrands en zij trekken dapper verder naar Cornwall, om te kijken hoeveel chaos ze aan kunnen richten. 

Al snel komen de Firebrands aan bij Kasteel Dore, waar zij eerder geweest zijn (in 538). Sir Turquine en Sir Benno hebben toen samen met Sir Marcus, de oudere broer van Sir Romulus, Sir Tristan geholpen zijn geliefde te bevrijden. Daar zorgt Sir Benno dat het kleine leger zich zo verstandig mogelijk opstelt voor een belegering (Siege critical). Sir Benno probeert nog te onderhandelen met Koning Cador over het stoppen van deze oorlog. Maar Sir Tristan en Sir Turquine staan op de achtergrond te schuimbekken van gerechtvaardigde Romantische woede, zij willen de strijd aangaan om Ysolde te redden van dit liefdeloze huwelijk. 

Sir Benno stelt een duel voor, waarmee dit conflict voor eens en altijd beslecht kan worden. Sir Cador zou dit niet moeten doen, maar zijn haat voor Sir Tristan is te groot (Hate Tristan critical). Sir Benno hoopt dat een speciale missie Vrouwe Ysolde kan bevrijden, terwijl iedereen kijkt naar het duel van de eeuw. 

Sir Tristan en Koning Cador treden tegen elkaar in het strijdperk. Sir Tristan strijd uit naam van zijn liefde voor Vrouwe Ysolde (love Ysolde success). Koning Cador strijd uit haat tegen Sir Tristan (Hate Tristan succes). De strijd is titanisch. De zwaarden flitsen heen en weer, de beschermende harnassen worden aan gort geslagen, bloed spettert alle kanten op. Maar uiteindelijk weer Koning Cador Sir Tristan tegen de grond te werken. Hij staat op het punt om een genade klap uit te delen. Vrouwe Edna kan dit niet aanzien, en begint al een magische spreuk op te roepen om Sir Tristan bij te staan. Sir Romulus ziet dit en grijpt nog net op tijd in. Dit is niet het moment voor een magische interventie. Sir Cador weet uiteindelijk de genadeklap uit te delen en doodt Sir Tristan. 

Vanaf de kantelen van Kasteel Dore komt een wanhopige kreet. Iedereen kan zich nog net op tijd omdraaien om te zien hoe Vrouwe Ysolde van de kantelen naar haar dood springt. Koning Cador heeft de strijd met Sir Tristan dan wel gewonnen, maar hij heeft alsnog zijn vrouw verloren. Maar een belangrijk juridisch punt is nu wel beslecht. Koning Cador stond in zijn recht om zijn vrouw terug te halen. 

Sir Romulus wil de gemoederen wat laten bedaren. Maar de invasie van Somerset en de geplande invasie van Salisbury en Logres met een duivels wapen zijn ook nog steeds ernstige transgressies. Daarvoor zal Cador zich moeten verantwoorden. En de belegering gaat voorlopig nog door. 

Vrouwe Edna maakt van de gelegenheid gebruik om stilletjes te vertrekken met haar priesteressen. Maar Sir Benno en Sir Romulus zien dit en vergezellen haar. Sir Turquine zal alleen moeten zorgen dat Cador zich overgeeft. De reis naar Wistman's Wood duurt niet lang. Daar eenmaal aangekomen is het terrein te ruig voor paarden, ze zullen te voet verder moeten. 

Vrouwe Edna haalt voor het laatst een truc uit. Zij gaat snel vooruit en laat achter zich weer een grote haag groeien, van planten met enorme giftige doornen, die vooral ridders vergiftigen (Swift growth, imbue virtue (je kan alleen passeren met de juiste traits), poison sleep). Sir Benno en Sir Romulus vrezen het ergste en zetten de achtervolging in. Maar zij worden geraakt door de giftige doornen en vallen tussen de groeiende, groene massa in slaap. 

Het lot van Vrouwe Edna

Vrouwe Edna gaat verder met haar priesteressen. Wanneer zij een geschikte plek vinden, bereiden zij zich voor. Vrouwe Edna is van plan om zichzelf door haar priesteressen te laten offeren. Dan heeft de Wilde Jacht tenminste een slachtoffer. Terwijl zij op een offersteen gaat liggen, denkt zij al het hoefgetrappel en de hoorns van de Wilde Jacht te kunnen horen. Maar dan realiseert zij zich dat dit wereldlijke geluiden zijn. Iemand komt haar redden, maar wie?

Sir Irvin van Bamburgh

Het is Sir Irvin van Bamburgh! Hij liet zich niet bedotten door de berichten van Vrouwe Edna en begreep dat zij op het punt stond om iets heel doms te doen. Hij heeft een waanzinnige reis door Britannië gemaakt om, na een lange zoektocht, toch op tijd uit te komen bij Wistman's Wood. Zijn liefde voor Edna is zo groot, dat hij voor haar zelfs zijn schild heeft aangepast. In plaats van de Saksische Hengst voert hij tegenwoordig de Zulte, in de kleur van de ogen van Vrouwe Edna. Deze bloemen begonnen overal te bloeien waar de tranen van Vrouwe Edna vielen, toen zij haar confrontatie had met Sir Irvin op het eiland van Lindisfarena (in 552). 

Zijn diepe liefde voor Vrouwe Edna en zijn Christelijke geloof leiden hem langs de doornen van de haag die Vrouwe Edna had gemaakt om alle reddingspogingen te voorkomen. Maar een doorn weet Sir Irvin toch te raken, zijn liefde voor Vrouwe Edna is niet volledig spiritueel (Chaste fail). Maar hij zet door. Maar dan, als hij in de ogen kijkt van Vrouwe Edna, die uitgestrekt op het offeraltaar ligt, struikelt hij wel heel ongelukkig over de ongelijke grond van Wistman's Wood (Dexterity fumble, Constitution fumble). Sir Irvin breekt zijn nek, terwijl het offermes neerdaalt op het hart van Vrouwe Edna. De Wilde Jacht kan twee zielen afvoeren naar de onderwereld. 

Na deze gruwelijke climax van alweer een gedoemde Burcombe - Romance besloten we de Winterphase maar voor een volgende keer te laten.