Een Jaar Cthulhu - films kijken

Een jaar geleden nam ik me voor om elke maand een film gebaseerd op het werk van H. P. Lovecraft te kijken. En dat is gelukt. In de zomermaanden heb ik niet elke maand een film kunnen kijken, maar dat haalde ik in november en december wel weer in. Ik heb 12 avonden een Cthulhu - film gekeken. "En welke vond je nu de leukste?" Hoor ik jullie vragen. Nou, als ik ze moet rangschikken van leuk naar minder leuk, zal het lijstje er als volgt uitzien.  

1. In the Mouth of Madness - Een hele leuke film, die misschien niet gebaseerd is op een verhaal van H. P. Lovecraft, maar wel alle elementen goed combineert en er echt een enge film van maakt. Verschillende goede acteurs spelen hun rol met verve en je voelt echt de wanhoop van de mensheid als iedere redding uitblijft. 
2. The Call of Cthulhu - Een leuke film, gemaakt door de amateurs van de H. P. Lovecraft Historical Society, in de stijl van stomme films uit de jaren '20. Het is een bewerking van het verhaal Call of Cthulhu en verschillende mensen gaan ten onder aan het verzamelen van kennis.
3. Die Farbe - Een verfilming van The Colour Out of Space, maar het verhaal is verplaatst naar na-Oorlogs Duitsland. De verderfelijke invloed van de Meteoriet beïnvloedt niet alleen de lokale bevolking maar ook de Amerikaanse troepen, die Duitsland bezetten.
4. Reanimator - Een klassieker in het genre, gebaseerd op het seriële verhaal Herbert West Re-Animator. Herbert West is geobsedeerd met de grens tussen leven en dood en op zijn zoektocht naar een wetenschappelijke doorbraak moet alles en iedereen wijken.  
5. The Colour out of Space - Een prima film, gebaseerd op het gelijknamige verhaal. Het verhaal wordt verplaatst naar de moderne tijd. De familie van Nathan Gardner wordt al geplaagd door allerlei moderne zorgen, maar dan komt daar ook nog eens een meteoriet met verderfelijke invloed bij. De horror wordt bij vlagen wel erg expliciet. 
6. Cthulhu - Een moderne verfilming van zowel Call of Cthulhu als Shadow over Innsmouth. De wereld is er heel wat slechter aan toe dan we denken. En de hoofdpersoon is de zoon van een cultusleider. Zal hij de rol van zijn vader overnemen, terwijl zijn vader zich bij zijn vissige familie voegt, of kan de zoon nog een andere keus maken?
7. Dagon - Een combinatie van de verhalen Dagon en Shadow over Innsmouth. Geen al te beste film, maar door de actie te verplaatsen naar een Spaans dorpje en de hoofdrolspelers Amerikanen te maken, gaf het gebrek aan begrip over en weer nog best een extra randje mee aan alle horror. 
8. Pickman's Model - Een korte film, gebaseerd op het gelijknamige verhaal. Dit komt uit Guillermo Del Toro's Cabinet of Curiosities, ook een serie van TV films. De verontrustende kunst van Pickman leidt tot allerlei slachtoffers. Twee belangrijke personen worden gespeeld door acteurs met ervaring, wat het verhaal naar een hoger plan tilt. 
9. Collect Call of Cthulhu - The Real Ghostbusters moesten natuurlijk ook een hommage brengen aan H. P. Lovecraft. 
10. The Haunted Palace - Een H. P. Lovecraft verfilming uit de stal van Roger Corman, dus de kwaliteit is niet al te best. Het verhaal is gebaseerd op The Case of Charles Dexter Ward. Wie zien de gebeurtenissen in het verleden, die leiden tot de problemen in het nu, en veel mensen spelen dubbelrollen. 
11. Dreams in the Witch House - Een korte film, gebaseerd op het gelijknamige verhaal, uit de Masters of Horror - serie. De actie is verplaatst naar de moderne tijd en er worden nu computers gebruikt om gruwelijke kennis begrijpelijk gemaakt.  
12. Die, Monster, Die! - Ook dit verhaal is heel losjes gebaseerd op The Colour out of Space. Een meteoriet doet zijn verderfelijke invloed gelden en sleept een hele familie mee het ongeluk in. Een beetje zwakjes omdat de film niet kan kiezen tussen een puur wetenschappelijke verklaring voor alle ongeluk, of dat het stiekem toch een vervloeking is.
13. Curse of the Crimson Altar - Dit verhaal is heel losjes gebaseerd op Dreams in the Witch House. Een vrij beroerde film, waarbij het verhaal vooral een excuus is om mooie, jonge mensen door het beeld te laten lopen met niet al te veel kleren aan. 

En het mooi is, dit is nog lang niet alles. Er is nog veel meer Cthulhu film om te zien. Dus ik blijf nog wel even bezig. 

Kraan fixen

Kerst is nooit geheel vrij van drama, maar om heel eerlijk te zijn, dit probleem was al eerder begonnen. We hadden te maken met een lekkende kraan. En in de kerstvakantie hadden we dan eindelijk tijd om die te vervangen. 

De kraan was nog niet eens heel oud. We hebben hem laten plaatsen toen we een jaar of vijftien geleden in dit huis trokken. En een tijdje geleden begon hij te lekken. Eerst een paar drupjes als je de kraan had gebruikt, maar langzaam aan werd het steeds erger en erger. 

Oude kraan

Dus we gingen heel dapper naar de praxis om een nieuwe kraan uit te zoeken. En nog dapperder, we hebben hem zelf vervangen. Gelukkig is dat tegenwoordig met wat hulp van Youtube heel eenvoudig. Je kan de ene instructiefilm na de andere kijken. En dan blijkt het eigenlijk heel eenvoudig. 

Nieuwe kraan

We sloten de hoofdkraan af, lieten de kraan leeglopen en gingen toen aan de gang. En omdat we 15 jaar geleden een nieuwe keuken hebben laten plaatsen, was het in het gootsteenkastje eigenlijk ook heel duidelijk wat er moest gebeuren. Dus een uurtje later hadden we een nieuwe kraan.  

In the Mouth of Madness

Tijdens Oud en Nieuw keken we de film In the Mouth of Madness (1994), die ik van de lieve Sint had gekregen. We vonden dit wel een toepasselijke film om een jaar lang Cthulhu - films mee af te sluiten. 

In the Mouth of Madness is van John Carpenter, die wel meer enge griezelfilms heeft gemaakt (Halloween, Christine). En de film zit vol met bekende koppen. Sam Neill (Merlin, And Then There Were None) neemt de hoofdrol op zich. Verder zien we ook nog Jürgen Prochnow (Dune 1984), David Warner (The Omen, Cross of Iron), Charlton Heston (Planet of the Apes, The Ten Commandments) en Wilhelm von Homburg (Ghostbusters II). 

Deze film is niet gebaseerd op een verhaal van H. P. Lovecraft, maar het is wel geheel in zijn stijl. Verboden kennis zorgt er voor dat iedereen die ermee in aanraking komt, waanzinnig wordt. 

Spoilers

Het verhaal opent met een gewelddadige John Trent (Neil) die wordt opgesloten in een gesticht, terwijl hij zich daar hevig tegen verzet en blijft raaskallen over het einde der tijden. Terwijl hij in zijn isoleercel zit, is er buiten zijn cel van alles gaande, wat impliceert dat hij geen ongelijk heeft. Dan wordt hij bezocht door arts Wrenn (Warner) en John vertelt wat hem allemaal overkomen is, en hoe het zover heeft kunnen komen. 

John Trent is een freelance detective die werkt voor een uitgeverij. Af en toe wordt hem gevraagd om schrijvers in de gaten te houden, om te zorgen dat zij hun contracten nakomen. Directeur Jackson Harglow (Heston) vraagt hem om Sutter Cane (Prochnow) op te sporen. Van deze beststeller schrijver geeft hij een nieuw boek uit en Sutter Cane moet komen opdagen voor alle promotie activiteiten. Maar Sutter Cane is nergens te vinden. Hij mag niet onder zijn eigen promotie uitkomen!

John gaat samen met Linda Styles (Carmen), een andere medewerker van de uitgever, op zoek naar Sutter Cane. John vogelt uit dat de kaften van alles boeken van Sutter Cane een soort kaart vormen naar Hobb's End, waar Sutter Cane woont en wat een belangrijke rol speelt in al zijn griezelverhalen. Eenmaal aangekomen in Hobb's End (na een enge reis), houdt het niet op met de vreemde fenomenen. Er staat een bijzonder vreemde kerk en de lokale bevolking komt daar samen en zoekt hun ontvoerde kinderen. Als zij zich realiseren dat John en Linda op zoek zijn naar Sutter Cane, worden ze alleen maar boos, dat is de bron van al hun ellende. 

John denkt nog steeds dat alle vreemde fenomenen een of andere publiciteitsstunt zijn voor het nieuwe boek van Sutter Cane, maar na verloop van tijd kan hij dat niet meer volhouden. De griezelverhalen van Sutter Cane worden langzaamaan werkelijkheid en John moet onder ogen zien dat ook hij niet mee is dan een figurant in het verhaal van Sutter Cane. En wat betekent dat dan voor de werkelijkheid om ons heen? Ook niet meer dan een fantasie van een gestoorde schrijver?

Wanhopig probeert John terug te komen naar de uitgever. Als de uitgave van het boek nog gestopt kan worden, kan deze waanzin misschien ook nog gestopt worden. Maar daar eenmaal aangekomen heeft Jackson Harglow geen idee waar John het over heeft. Sutter Cane was nooit verdwenen, zijn laatste boek, In the Mouth of Madness is al lang uitgegeven, het is zelfs al verfilmd!

Conclusie

Dit is echt een hele leuke film. Sam Neill is altijd leuk en doet het goed als net iets te arrogante detective, die niet wil accepteren dat er meer is in het leven dan wat hij persoonlijk kan zien en waarnemen. Bovendien is de film ook daadwerkelijk griezelig en wordt goed in beeld gebracht hoe John Trent langzaam zijn grip op de realiteit verliest. 

Mag niet ontbreken in je griezelcollectie. 

Oud & Nieuw 2025 - 2026

De Sint is alweer vertrokken, Kerst is alweer voorbij, de Spellendag lag ook alweer achter ons. Dus er bleef alleen nog maar Oud en Nieuw over. En dit keer was het wat vreemd, er waren namelijk geen kinderen in huis. Onze oudste was in de middag nog thuis, maar ging Oud & Nieuw vieren met zijn vrienden. Onze middelste was met een vriendin in het buitenland. En onze jongste was logeren bij familie. Dit zal waarschijnlijk wel onze toekomst zijn, nu de kinderen steeds ouder worden. Het gaat soms zo snel allemaal. 

Maar het recept bleef verder grotendeels hetzelfde. In de middag haalde ik vrienden D. en J. op om het vuurwerkgeweld te ontlopen in Nijmegen. En toen keken we in de middag een film, In The Mouth of Madness, om het Call of Cthulhu film-jaar af te sluiten. En daarna was het tijd voor een lekkere maaltijd. 

Een tijdje geleden kreeg ik een boek met recepten voor taarten uit vroeger tijden. En daar staat een wel heel erg lekker recept in voor een taart gevuld met rundvlees. Ik verving dat voor wat hertenvlees (het blijft kerstig). En dat was bijzonder vullend en lekker. 

En daarna konden we meteen door naar een (inmiddels traditioneel) rondje Mansions of Madness. Dat is wel vaker op tafel gekomen tijdens Oud en Nieuw en inmiddels speelt het lekker weg. We speelden het scenario Astral Alchemy. Ik weet niet zeker meer of het ons lukte om de problemen op de Campus van Arkham volledig te stoppen. Ik weet nog wel dat mijn karakter waanzinnig werd van alle stress en niet eens meer wilde winnen. 

Het werd in ieder geval al snel middernacht en er ging flink wat vuurwerk de lucht in. Misschien wel voor de laatste keer, aangezien er toch een vuurwerkverbod in de lucht hangt.  

Oud & Nieuw 2013 - 2014
Oud & Nieuw 2014 - 2015
Oud & Nieuw 2015 - 2016
Oud & Nieuw 2016 - 2017
Oud & Nieuw 2017 - 2018
Oud & Nieuw 2018 - 2019
Oud & Nieuw 2019 - 2020
Oud & Nieuw 2020 - 2021
Oud & Nieuw 2021 - 2022
Oud & Nieuw 2022 - 2023
Oud & Nieuw 2023 - 2024
Oud & Nieuw 2024 - 2025

The Three Musketeers

Nu we met regelmaat het Call of Cthulhu rollenspel spelen in de tijd van de drie Musketiers, heb ik ook een van de vele, vele verfilmingen van dit beroemde verhaal bekeken. En het was niet best. 

Het gaat om The Three Musketeers (1993) van Stephen Herek. In de hoofdrol zien we Chris O'Donnel en de drie musketiers zelf worden vertolkt door Charlie Sheen (zoon van Martin), Kiefer Sutherland (They Cloned Tyrone) en Oliver Platt (I'm Thinking of Ending Things). In belangrijke bijrollen zien we nog Tim Curry, Rebecca de Mornay en Michael Wincott (Alien Resurrection, Nope). 

Het verhaal is natuurlijk gebaseerd op de beroemde serie verhalen van Alexandre Dumas (ook van de Graaf van Monte Cristo). De verhalen van de drie Musketiers zijn al sinds hun ontstaan ontzettend populair geweest en gebleven. Zie ook de ontelbare verfilmingen van het verhaal. 

Spoilers

De film opent met D'Artagnan (O'Donnel) die een duel voort met een broer van een vriendinnetje van hem. Nadat hij de andere man verslagen heeft, trekt hij naar Parijs, om zich bij de Musketiers aan te sluiten, zoals zijn vader dat ook had gedaan. 

D'Artagnan komt net te laat aan in Parijs, want de Musketiers zijn zojuist ontbonden door Rochefort (Wincott) op bevel van Kardinaal Richelieu (Curry). De oorlog tegen de Engelsen vraagt inzet van alle vechtende mannen! Drie Musketiers wilden hun werk niet opgeven, Athos (Sutherland), Porthos (Platt) en Aramis (Sheen). 

Eenmaal aangekomen in Parijs krijgt de heethooofdige D'Artagnan meteen ruzie met de drie Musketiers en hij arrangeert drie duels om de ruzie te beslechten. Maar voordat het duel echt plaats kan vinden, verschijnt Rochefort op het toneel om de rebellerende Musketiers te arresteren. D'Artagnan sluit zich meteen aan bij de Musketiers en bestrijdt Rochefort en zijn mannen. En hoewel iedereen zich kranig weert, wordt D'Artagnan toch gevangen genomen. 

In de kerkers van de Kardinaal hoort D'Artagnan de plannen van de laaghartige Kardinaal. Deze is van plan Koning Louis (O'Conor) te verdrijven en zijn plek in te nemen op de troon en in het bed van Koningin Anne (Anwar). Met deze informatie moet D'Artagnan natuurlijk terug naar de Musketiers! D'Artagnan wordt gered door zijn nieuwe vrienden en iedereen racet naar Calais om daar het voorstel van verraad van de Kardinaal te onderscheppen voor het bij de Koning van Engeland aankomt. 

D'Artagnan valt in handen van Milady de Winter (De Mornay) die geen tijd verliest om al zijn geheimen te weten te komen. En aangezien zij beeldschoon is, ziet D'Artagnan er geen kwaad in om haar alles te vertellen. 

D'Artagnan wordt weer gered van het gruwelijke gevaar van een mooie vrouw door zijn vrienden de Musketiers. Dan blijkt dat Milady eigenlijk de ex-vrouw is van Arthos. En dat deze twee eigenlijk nog een hoop gevoelens voor elkaar hebben. En Arthos heeft haar met zijn gedrag gedwongen tot de schandelijke levensstijl van spionage en verraad. Milady kan niet langer met haar geheimen leven en vertelt alles aan de Musketiers voor zij  zich van een klif stort. 

Met alle nieuwe informatie racen de Musketiers terug naar Parijs, waar een aanslag op de Koning wordt voorbereid. Het komt tot een enorm gevecht tussen de mannen van de Kardinaal, de Musketiers en de ontslagen musketiers. Maar de Kardinaal is niet voor een gat te vangen, en ontvoert de Koning en de Koningin. Maar gelukkig weten de Musketiers op het laatste moment iedereen te redden. 

Alles komt goed en een dankbare Koning geeft de Musketiers alles wat zij maar kunnen wensen en D'Artagnan kan zich eindelijk bij het illustere gezelschap voegen. 

Conclusie

Deze film zit in dezelfde lijn als andere avonturenfilms uit de jaren '90, zoals Robin Hood Prince of Thieves, First Knight, en Prince Valiant. 

Dit is geen beste film, maar wel een hele leuke. De acteurs zijn niet heel best, er wordt nog net iets te veel teruggegrepen op de grappige one-liners die populair waren in de jaren '80 actiefilms. En laten we het maar niet hebben over de rol van vrouwen in de film, die zijn er alleen maar om mooi te zijn en de helden te motiveren. 

Het ziet er allemaal leuk uit, maar het heeft weinig om het lijf. Kijk het voor de mooie mensen, de naargeestige slechteriken en het dappere gedoe van de helden.